Στις νέες φωτογραφίες του Διαστημικού Τηλεσκοπίου James Webb, που δόθηκαν πριν από λίγες ημέρες στη δημοσιότητα, αποκαλύπτεται η κεντρική περιοχή του γαλαξία Μ51. Ο γαλαξίας M51 είναι γνωστός και ως «Γαλαξίας της Δίνης» και είναι ένας εντυπωσιακός σπειροειδής γαλαξίας σε απόσταση 27 εκατομμυρίων ετών φωτός από εμάς.
Οι υπέρυθρες φωτογραφίες του James Webb αποκαλύπτουν τον «σκελετό» του γαλαξία, δηλαδή τεράστιες εκτάσεις σκόνης και αερίων, οι οποίες πυροδοτούν τη γέννηση νέων άστρων. Οι σπείρες διακρίνονται καθαρά στις φωτογραφίες, ενώ οι σκοτεινές εκτάσεις μεταξύ των σπειρών αποτελούνται από σκόνη που απορροφά το φως.
Σχετικά κοντά στον γαλαξία βρίσκεται ένας άλλος γαλαξίας με τον οποίον αλληλεπιδρά πολύ έντονα, δηλαδή πραγματοποιείται μια σύγκρουση γαλαξιών. Η αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο γαλαξιών οδηγεί στον σχηματισμό πυκνών περιοχών υδρογόνου, με αποτέλεσμα τη δημιουργία νέων άστρων. Και οι δύο γαλαξίες παρουσιάζουν ισχυρές εκπομπές ακτίνων Χ που μαρτυρούν ότι στο εσωτερικό τους υπάρχουν γιγάντιες μαύρες τρύπες.
Πριν από τρεις εβδομάδες, δόθηκε επίσης στη δημοσιότητα μια πολύ εντυπωσιακή φωτογραφία του Δακτυλιοειδούς Νεφελώματος (Ring Nebula) από το James Webb. Η εξαιρετική ευκρίνεια της φωτογραφίας φανερώνει δομές οι οποίες δεν φαίνονταν στις φωτογραφίες του Hubble.
Μπορείτε να βρείτε όλες τις φωτογραφίες του James Webb σε υψηλή ανάλυση εδώ.
