Στο άρθρο αυτό θα δούμε τις θέσεις των αστερισμών και των ουράνιων σωμάτων κατά τη διάρκεια του Μαΐου 2026.
Νωρίς το πρωί
Τις πρώτες μέρες του Μαΐου, λίγο πριν ξημερώσει, αν κοιτάξουμε προς τα ανατολικά – νοτιοανατολικά θα εντοπίσουμε τρία λαμπρά αντικείμενα στον ουρανό. Τα δύο που ξεχωρίζουν είναι ο Κρόνος και ο Άρης, ενώ χαμηλότερα στον ορίζοντα και πιο δύσκολα ορατός είναι ο πλανήτης Ερμής. Όσο οδεύουμε προς τα μέσα του μήνα, ο Ερμής και ο Ήλιος θα βρίσκονται όλο και πιο κοντά στον ουρανό, μέχρι που ο πλανήτης θα πάψει να είναι ορατός λόγω της εγγύτητάς του στον Ήλιο. Θα κάνει την επανεμφάνισή του στον ουρανό προς τα τέλη του μήνα, αλλά αυτή τη φορά στα δυτικά μετά το ηλιοβασίλεμα.
Λίγο μετά τη δύση του Ηλίου
Μετά από τα ηλιοβασιλέματα αυτού του μήνα, αν κοιτάξουμε προς τα δυτικά – βορειοδυτικά θα εντοπίσουμε έναν ακόμη πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος, τον Δία. Χαμηλότερα στον ορίζοντα βρίσκεται η Αφροδίτη, πολύ κοντά στον Αλντεμπαράν, τον λαμπρότερο αστέρα του αστερισμού του Ταύρου. Στην ίδια περίπου περιοχή του ουρανού εντοπίζουμε τον Μπετελγκέζ, τον κόκκινο υπεργίγαντα αστέρα του αστερισμού του Ωρίωνα. Κοντά του βρίσκονται και άλλα γνωστά, λαμπρά άστρα τα οποία μπορούσαμε να παρατηρήσουμε τις νύχτες των προηγούμενων μηνών. Ένα από αυτά είναι ο Σείριος, ο λαμπρότερος αστέρας του νυχτερινού ουρανού, που αυτή την εποχή είναι ορατός χαμηλά στον ορίζοντα στα δυτικά – νοτιοδυτικά.
Κοντά στον Δία και στην Αφροδίτη βρίσκεται και ο αστερισμός του Ηνίοχου. Ο αστερισμός αυτός βρίσκεται στην αντίθετη κατεύθυνση από αυτήν του κέντρου του Γαλαξία μας. Επομένως, στον Ηνίοχο εντοπίζουμε κυρίως νεότερης ηλικίας ανοιχτά αστρικά σμήνη και νεφελώματα στα οποία παρατηρείται έντονη αστρογένεση.
Τα τρία λαμπρότερα ανοιχτά αστρικά σμήνη που μπορούν να παρατηρηθούν στον αστερισμό είναι το «Pinwheel cluster» (Messier 36), το «Salt and Pepper cluster» (Messier 37) και το «Starfish cluster» (Messier 38). Όλα τους μπορούν να γίνουν ορατά χρησιμοποιώντας κιάλια ή τηλεσκόπιο, ακόμη κι από περιοχές κοντά σε πόλεις όπου υπάρχει φωτορύπανση.
Δεξιά: Φωτογραφία του ανοιχτού αστρικού σμήνους Pinwheel cluster (Εικόνα: astrobin.com)
Δεξιά: Φωτογραφία του ανοιχτού αστρικού σμήνους Salt and Pepper cluster (Εικόνα: astrobin.com)
Δεξιά: Φωτογραφία του ανοιχτού αστρικού σμήνους Starfish cluster (Εικόνα: astrobin.com)
Τα τελευταία απογεύματα του Μαΐου, μετά το ηλιοβασίλεμα, θα μπορούμε να εντοπίσουμε στα δυτικά – νοτιοδυτικά και τον πλανήτη Ερμή.
Τη νύχτα
Ένας πολύ γνωστός αστερισμός που μπορούμε να παρατηρήσουμε τις νύχτες του Μαΐου είναι ο αστερισμός του Ηρακλή. Είναι ένας αρκετά μεγάλος αστερισμός, συγκεκριμένα ο πέμπτος μεγαλύτερος του νυχτερινού ουρανού. Αν και δε διαθέτει ιδιαίτερα λαμπρά άστρα, μπορούμε να τον εντοπίσουμε σχετικά εύκολα λόγω του χαρακτηρηστικού του σχήματος και του γεγονότος ότι βρίσκεται ανάμεσα σε δύο από τους λαμπρότερους αστέρες του ουρανού, τον Βέγκα και τον Αρκτούρο.
Ο αστερισμός περιλαμβάνει δύο αντικείμενα Messier, και τα δύο σφαιρωτά αστρικά σμήνη. Το ένα από αυτά είναι το «Μεγάλο σφαιρωτό σμήνος του Ηρακλή» (Great Hercules globular cluster/Messier 13), το οποίο περιλαμβάνει περισσότερα από 100.000 αστέρια και έχει διάμετρο που φτάνει τα 145 έτη φωτός.
Δεξιά: Φωτογραφία του Μεγάλου σφαιρωτού σμήνους του Ηρακλή (Εικόνα: astrobin.com)
Το δεύτερο αντικείμενο Messier που διαθέτει ο αστερισμός είναι το Messier 92. Αν και αμυδρότερο από το Messier 13, ανήκει κι αυτό στα λαμπρότερα σφαιρωτά αστρικά σμήνη του ουρανού. Και τα δύο αντικείμενα μπορούν να παρατηρηθούν με κιάλια ή τηλεσκόπιο, αλλά ακόμη και με γυμνό μάτι υπό καλές συνθήκες παρατήρησης.
Δεξιά: Φωτογραφία του σφαιρωτού αστρικού σμήνους Messier 92 (Εικόνα: astrobin.com)
Φάσεις της Σελήνης
Σε ό,τι αφορά τη Σελήνη, αυτή θα βρίσκεται στη φάση της πανσελήνου το βράδυ της 1ης προς 2ης ημέρας του μήνα στον αστερισμό του Ζυγού. Η Σελήνη θα βρεθεί σε φάση τρίτου τετάρτου στις 10 του μηνός και σε φάση νέας σελήνης στις 16 Μαΐου. Ωστόσο, κατά τη φάση της νέας σελήνης δεν μπορεί να παρατηρηθεί, καθώς το ημισφαίριο το οποίο είναι στραμμένο προς τη Γη δε φωτίζεται από τον Ήλιο. Η φάση του πρώτου τετάρτου θα παρατηρηθεί στις 23 του μηνός. Τέλος, η Σελήνη θα ξαναβρεθεί σε φάση πανσελήνου το βράδυ της 31ης Μαΐου προς 1ης Ιουνίου στον αστερισμό του Οφιούχου.
Ακολουθεί πίνακας με την ορατότητα των πλανητών για αυτόν τον μήνα.
| Ερμής | Στις αρχές του μήνα δύσκολα ορατός στα ανατολικά πριν ξημερώσει, στα τέλη του μήνα ορατός στα δυτικά – νοτιοδυτικά μετά το ηλιοβασίλεμα |
| Αφροδίτη | Ορατή στα δυτικά – νοτιοδυτικά μετά το ηλιοβασίλεμα |
| Άρης | Ορατός στα ανατολικά πριν ξημερώσει |
| Δίας | Ορατός στα δυτικά – νοτιοδυτικά μετά το ηλιοβασίλεμα |
| Κρόνος | Ορατός στα ανατολικά – νοτιοανατολικά πριν ξημερώσει |
Ακολουθεί εικόνα με τον αστροχάρτη του μήνα.
